满族是中国最古老的民族之一，也是惟一在中国历史上曾两度建立过中原王朝的少数民族。满族主要分布在中国的东三省，以辽宁省最多。另外，在内蒙古、河北、山东、新疆等省、自治区以及北京、成都、兰州、福州、银川、西安等大中城市均有少数散居满族 ，在中国55个少数民族中仅次于壮族居第二位。

　　满族历史悠久，可追溯到两千多年前的肃慎人，其后裔一直生活在长白山以北、黑龙江中上游、乌苏里江流域。黑水靺鞨是满族的直系祖先，后发展为女真。十二世纪，由阿骨打建立了金朝。1483年，努尔哈赤统一了女真部落，建立了军政合一的八旗制度。1635年10月13日，皇太极继位称帝，改国号清，废除女真旧称，改族名为满洲。1644年，清军入关，统一了中国，形成满汉长期杂居的局面。1911年辛亥革命后，满洲族改称满族。

　　历史上满族男子喜穿青蓝色的长袍马褂，头顶后部留发梳辫留于脑后，戴圆顶帽，下穿套裤。妇女则喜欢穿旗袍，梳京头或“盘髻儿”，戴儿环，腰间挂手帕。满族入关后，其服装与汉族服装趋于一致，但旗袍却以其独特的魅力流传下来而成为中国妇女的传统服装。

　　满族传统住房一般为西、中、东三间，大门朝南开，西间称西上屋，中间称堂屋，东间称东下屋。西上屋设南、西、北三面炕，西炕为贵，北炕为大，南炕为小，来客住西炕，长辈多住北炕，晚辈住南炕。室内西炕不得随意坐人和堆放杂物。

　　满族人孝敬长辈，注要礼节，在路上遇见长辈，要侧身微躬，垂手致敬，等长辈走过再行;亲友相见，除握手互敬问候外，有的还行抱腰接面礼;满族人忌打狗、杀狗和忌食狗肉;不戴狗皮帽、不铺狗皮褥，忌讳戴狗皮帽或狗皮套袖的客人。另外，满族过春节时要拜两次年，年三十晚上拜一次，为辞旧岁，年初一再拜一次，叫迎新春。

　　满族人自古好歌舞，古代舞蹈多由狩猎、战斗的活动演化而来。满族喜爱的娱乐活动还有跳马、跳骆驼及滑冰等。十八世纪中期，“八旗子弟”创作了一种新的鼓词，配合鼓板、三弦演唱，名为“清音子弟书”。

　　满族本来有自已的语言、文字，满族属阿尔泰语系满—通古斯语族满语支。满文创制于16世纪末，是借用蒙古文字母创制的。早期满文著作有《满文老档》、《满州实录》和《异域录》等。17世纪四十年代，满族大量入关后，普遍开始习用汉语文，现只有黑龙江省黑河市爱珲镇和富裕县还有人能讲满语。

　　针对这一问题，教育部语言文字信息管理司司长李宇明曾表示，“中国是一个多民族多语言国家，但近些年语言资源、文化资源流失非常严重。不少少数民族语言，尤其是满语等正濒临消亡，目前中国会说满语的人已经不到100人”。而正所谓某教授所言，语言是文化的载体，一种语言消失了，它所承载的文化也就会慢慢消失。